Linha do cuidado é a imagem pensada para expressar os fluxos assistenciais seguros e garantidos ao usuário, no sentido de atender às suas necessidades de saúde. É como se ela desenhasse o itinerário que o usuário faz por dentro de uma rede de saúde incluindo segmentos não necessariamente inseridos no sistema de saúde, mas que participam de alguma forma da rede, tal como entidades comunitárias e de assistência social. A linha de cuidado é diferente dos processos de referência e contra-referência, apesar de inclui-los também (FRANCO).
Por meio dela, é possível reorganizar os fluxos de tratamento dos usuários para que acessem todos os recursos tecnológicos de que necessitam.